1er jour: DÉPART POUR ÉDIMBOURG
Vol à destination d’Édimbourg. À l’arrivée à l’aéroport, prise en charge de votre voiture de location. La capitale écossaise est surplombée de promontoires volcaniques. C’est sur l’un d’entre eux que se dresse le château d’Édimbourg, abritant appartements royaux des Stuart et joyaux de la couronne. Au détour des ruelles du quartier médiéval d’Old Town, classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, se trouvent la cathédrale Saint-Gilles, le palais de Holyrood ou la rue du Royal Mile. La vie trépidante d’Édimbourg a également investi des avenues de New Town, bordées de maisons géorgiennes. Nuit dans la région d’Édimbourg.
2e jour: ÉDIMBOURG > STIRLING > LES TROSSACHS > FORT WILLIAM (250 km)
Départ pour Fort William. Vous passerez par la ville médiévale de Stirling. Son emplacement entre la capitale et les Highlands en a fait une place forte primordiale pendant les guerres d’indépendance. Son château de style Renaissance a ensuite été investi par la cour des Stuart. Votre route se poursuit à travers le parc des Trossachs, aux collines verdoyantes et sommets rocheux. En remontant les rives du loch Lomond, le plus grand plan d’eau intérieur de Grande-Bretagne, arrêtez-vous dans le paysage de carte postale de Luss. Avant d’arriver à Fort William, vous traverserez Glencoe, une vallée profonde dont les montagnes furent sculptées il y a des siècles par des glaciers et des explosions volcaniques. Nuit dans la région de Fort William.
3e jour: ÎLE DE SKYE (300 km + ferry)
Départ le long des lochs environnants par la route du viaduc de Glenfinnan pour emprunter un ferry à Mallaig jusqu’à Armadale et rejoindre l’île de Skye, la plus grande île des Hébrides intérieures (env. 40 min de traversée). Contemplez ces falaises qui plongent verticalement dans la mer et les sommets des Cuillins avant de rejoindre Portree, la capitale de l’île, nichée en bordure d’un loch qui s’enfonce dans les terres. Les amateurs de whisky iront visiter la distillerie Talisker, la plus vieille de l’île ! Retour sur le continent en empruntant le pont de Kyle of Lochalsh et arrêt au château Eilean Donan, dont les paysages somptueux vous évoqueront des décors de cinéma ; Highlander a notamment été tourné ici. Nuit dans la région de Fort William.
4e jour: FORT WILLIAM > GAIRLOCH OU ULLAPOOL (200 km)
Départ en direction de Gairloch et Ullapool. En chemin, empruntez la petite route pittoresque qui serpente le long de la côte du loch Torridon, grimpant et contournant lacs, falaises, gorges et pentes verdoyantes et boisées. La ville de Torridon constitue un bon point de départ pour explorer la campagne environnante. Longez ensuite le loch Maree, magnifique lac symbolisant la beauté rude et majestueuse de la côte ouest. Long de 20 km, sa partie la plus large est parsemée de petites îles. Nuit dans la région de Gairloch ou Ullapool.
5e jour: LES HIGHLANDS DU NORD-OUEST
Visitez les jardins d’Inverewe, un vrai joyau pour les amateurs de jardins britanniques. Grâce au Gulf Stream, on peut y admirer toute l’année plus de 2 500 espèces végétales aux mille couleurs, dont une grande variété de rhododendrons et d’azalées. Continuez la découverte des Highlands en vous rendant à la plage Red Point Beach où vous y trouverez un air de bout du monde. Nuit dans la région de Gairloch ou Ullapool.
6e jour: GAIRLOCH OU ULLAPOOL > THURSO OU WICK (300 km)
Cap au nord en empruntant la route côtière qui vous mènera à travers des paysages de toute beauté : rochers, fougères, ainsi qu’une myriade de petits lacs. À Kylesku, vous pourrez embarquer à bord d’un bateau pour découvrir le loch Glencoul avec ses falaises peuplées d’oiseaux et de phoques. Poursuite le long de la côte nord, avec ses splendides baies aux plages blanches éblouissantes. La visite de la grotte de Smoo, située au fond d’une crique, débute par une entrée impressionnante. Selon les archéologues, cette merveille naturelle était déjà habitée il y a plus de 6 000 ans. Arrivée dans la région de Thurso via le loch Eriboll, la presqu’île de A’Mhoine et enfin le pont de Kyle of Tongue. Nuit dans la région de Thurso ou Wick.
7e jour: THURSO OU WICK > INVERNESS (220 km)
La découverte des terres sauvages du nord se poursuit avec, à l’est, le cap Dunnet Head qui s’élève à 130 m d’altitude au-dessus de la mer. Surnommé « le cap Nord écossais », il s’agit du point le plus septentrional de l’Écosse continentale. La vue sur le Pentland Firth vers les îles Orcades et sur la côte jusqu’au Ben Hope est tout simplement grandiose ! Départ pour le village de Wick, puis Golspie où vous pourrez visiter le château de Dunrobin, manoir victorien digne des plus beaux contes de fées qui s’élève face à la mer. Nuit dans la région d’Inverness.
8e jour: MINI-CROISIÈRE SUR LE LOCH NESS (120 km)
Rendez-vous au port Clansman, sur les rives du mythique loch Ness et embarquez pour une mini-croisière (env. 1 h). Au cours de la navigation, les commentaires fournis à bord vous apprendront tout sur les légendes de ce lac dominé autrefois par l’imposant château d’Urquhart dont vous découvrirez les superbes ruines. Nuit dans la région d’Inverness.
9e jour: INVERNESS > ABERDEEN (170 km)
Traversée des montagnes des Grampians en passant par Tomintoul, village le plus haut perché d’Écosse ! Vous êtes dans la vallée du Speyside, la patrie du whisky ; profitez-en pour faire la visite d’une distillerie et de la tonnellerie de la Spey ! En faisant un détour, découvrez la pittoresque ville d’Elgin réputée pour les ruines d’une cathédrale datant du xiiie siècle. Nuit dans la région d’Aberdeen.
10e jour: ABERDEEN > ÉDIMBOURG (250 km)
Découvrez la ville d’Aberdeen, surnommée la ville de granit, puis prenez la route vers le parc national des Cairngorms. Vous pourrez visiter le château de Crathes, une demeure ancestrale fortifiée datant du xvie siècle, ou vous rendre au château de Balmoral, résidence secondaire de la famille royale. Retour à Édimbourg via l’impressionnant pont suspendu de l’estuaire du Forth. Nuit dans la région d’Édimbourg.
11e jour: VOL RETOUR
Restitution de votre voiture de location à l’aéroport et vol retour.
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