Il y a toutes les chances que votre voyage à Zanzibar tourne au coup de foudre. Comment ne pas succomber en effet à ce petit bout de Tanzanie perdu dans l’océan indien, cette beauté métissée aux charmes natures ? L’île aux épices a quelque chose de précieux avec ses eaux turquoise, ses plages ivoire, son ciel saphir et ses forêts émeraude. Mais dans le même temps, elle a le parfum de l’aventure. Il transpire à travers les murs centenaires de Stone Town qui vous murmurent l’histoire des marchands omanais, des grands explorateurs portugais et des marins anglais. Et c’est ce contraste entre sa douceur de vivre et le caractère affirmé de son patrimoine qui la rend si séduisante.
Votre séjour à Zanzibar commence bien avant que vous n’embarquiez dans l’avion qui vous mènera jusqu’à ce petit archipel de l’Océan indien, au large de la Tanzanie, composé de trois îles principales (Unguja que, par facilité, on appelle souvent Zanzibar, Pemba et Mafia). Il vous suffit en effet d’entendre ou de lire son nom pour vous évader loin de votre quotidien. Zanzibar… Zanzibar… Avouez-le : ces trois syllabes vous mettent l’eau - tiède et turquoise, forcément - à la bouche et un parfum d’aventure en tête. Visitée par Marco Polo, fantasmée par Arthur Rimbaud, immortalisée par Jules Verne qui en fit l’un des décors de Cinq semaines en ballon, la terre natale de Freddie Mercury n’en finit pas d’émerveiller ses visiteurs.
Qu’est-ce qu’ils lui trouvent ? Une beauté insolite, née d’un incroyable métissage entre l’Afrique noire et l’Asie, le Moyen-Orient et l’Occident. Avec ses minarets et ses temples hindous, ses grandes portes finement ouvragées et ses balustrades ciselées, son fort omanais et ses palais coloniaux, Stone Town, le cœur historique de Zanzibar, patrimoine mondial de l’Humanité, témoigne de ces influences multiples. Mais pendant ses vacances à Zanzibar, on ne révise pas que l’histoire et la géographie. On y travaille également, de la plus belle des manières, les sciences du vivant. En approchant les singes de la forêt de Jozani. En nageant avec les dauphins dans la baie de Menai ou au large de Kizimkazi. En plongeant à la découverte des raies léopards, tortues des mers, requins et autres poissons tropicaux qui peuplent, nombreux, les lagons et récifs coralliens.
Pour que votre idylle avec la belle Zanzibar ne vous laisse que de bons souvenirs, prenez soin d’en choisir au mieux le décor. Cette île paradisiaque vous propose en effet différents types d’hébergements et de séjours et, dans le lot, il y en a forcément un qui vous paraîtra mieux adapté à vos envies et votre budget. N’hésitez pas, par exemple, à comparer les prestations de nos différents hôtels à Zanzibar. Resort ou boutique hôtel, paradis perdu ou installé au cœur de Stone Town, brillant par son spa, sa plage privée ou son restaurant gastronomique, trois, quatre ou cinq étoiles, chacun a son identité.
Il en va de même pour nos clubs de vacances à Zanzibar, un concept idéal pour profiter de l’humeur farniente de l’archipel tanzanien. Là-encore, s’ils partagent un même souci du bien-être de leurs hôtes, tous ne l’envisagent pas de la même façon. Les uns vous offrent Zanzibar en all inclusive, les autres en demi-pension. Certains disposent d’un spa, d’autres non. Alors, prenez le temps de découvrir leurs prestations, leurs activités sportives gratuites ou avec supplément, leur programme d’animations et leur offre de restauration afin de coller parfaitement au scénario de vos vacances : une bulle d’oxygène en famille, une escapade en amoureux ou une virée entre amis.
Enfin, vous pouvez vivre une expérience hors du commun en choisissant un safari Zanzibar et Tanzanie. Pour cela, optez pour l’un de nos circuits associant l’île des épices et sa mère patrie : la Tanzanie. Commencez par souffler d’une année de dur labeur en bronzant et vous baignant sur les plages magnifiques de l’archipel. Puis, gagnez le continent africain et découvrez la beauté de sa faune sauvage en baroudant dans les réserves tanzaniennes, à la découverte des lions, des girafes, des zèbres, des éléphants et de biens d’autres animaux magnifiques.
L’avantage d’un voyage à Zanzibar, c’est qu’on est certain de profiter de la douceur de l’océan Indien et de la chaleur du climat équatorial. Mais les atouts de l’archipel tanzanien ne se limitent pas aux seules températures de l’eau et de l’air. La palette des plaisirs zanzibarites est bien plus riche, plus nuancée. On y trouve la beauté des paysages, le cachet de ses villes et villages, le pittoresque de sa culture, les couleurs chamarrées de sa faune aquatique… En voici les plus belles expressions :
- Stone Town. Le vrai nom de la capitale de l’archipel, c’est… Zanzibar ! Mais les Anglais qui la colonisèrent la rebaptisèrent ainsi à cause de ses maisons construites en pierre… de corail. C’est une ville au charme fou, aux influences les plus diverses : orientale, coloniale, musulmane, chrétienne, africaine… Unique, exotique et magnifique.
- L’île de Mafia. Elle abrite un parc naturel marin particulièrement protégé par la plus grande barrière de corail du monde et une… limitation drastique du nombre de visiteurs. Pensez donc à réserver votre excursion le plus tôt possible. Vous en serez récompensé par la découverte d’une faune marine riche de plus de 400 espèces dont le requin-baleine, le plus grand de tous les poissons.
- La forêt de Jozani. Une forêt tropicale située sur l’île d’Unguja. Au milieu des bambous, eucalyptus et autres palmiers, de magnifiques papillons et les colobes rouges, des singes que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Habitués à la présence humaine, ils se laissent facilement observer.
- Les villages de pêcheurs. Leurs jolies maisons traditionnelles sur pilotis, faites en partie de palmes et de bambou, ombragées le plus souvent par de hauts palmiers, sont un ravissement. Les plus beaux villages ? Matemwe, Jambiani, Paje et, surtout, Kizimkazi, installé au bord de la baie dite « des mille dauphins ». Idéal pour nager avec les cétacés.
- Les plages. Leur réputation n’est plus à faire. Elles sont toutes agréables, mais certaines le sont plus que d’autres : Nungwi, la plus fréquentée, Bwejuu, habituée des classements des plus belles plages du monde, Pingwe, appréciée, entre autres, pour The Rock, son restaurant, et Paje, paradis des kite-surfeurs.
Toutes ces merveilles vous promettent le plus beau des séjours à Zanzibar. Une parenthèse enchantée que vous agrémenterez sûrement de quelques spécialités locales : de l’artisanat, des spécialités culinaires swahili ou bien encore les parfums de celles qui ont valu à Zanzibar le surnom de l’île aux épices : la vanille, la cannelle, le poivre et, surtout, le clou de girofle.
Informations pratiques Voyage Zanzibar: vos questions fréquentes
La meilleure période pour visiter Zanzibar est généralement pendant la saison sèche, qui s'étend de mai-juin à septembre-octobre. Pendant cette période, les températures sont agréables, avec des moyennes d'environ 25 à 28 degrés Celsius, et il y a peu de pluie. C'est également la période idéale pour la plongée avec tuba et la plongée sous-marine, car la visibilité de l'eau est excellente. Le mois de novembre est aussi une autre bonne période pour visiter Zanzibar. Les pluies sont généralement courtes et intenses, mais elles ne durent pas toute la journée. Cette période est moins fréquentée par les touristes, ce qui signifie que vous pourriez profiter de tarifs d'hébergement plus avantageux. La saison des pluies principale à Zanzibar se situe entre décembre et avril. Pendant cette période, il peut y avoir de fortes précipitations, des orages et une humidité élevée. Beaucoup de stations balnéaires et d'activités touristiques peuvent fermer pendant cette saison, donc si vous prévoyez un voyage à Zanzibar, il est préférable de l'éviter.
À Zanzibar, il y a 1h de décalage horaire en été et 2h en hiver par rapport à la France. Lorsqu'il est 10h en France en été, il est 11h à Zanzibar. En hiver, lorsqu'il est 10h en france, il est 12h à Zanzibar.
Le swahili est la langue la plus couramment parlée à Zanzibar. C'est également la langue nationale de la Tanzanie. Apprendre quelques expressions de base en swahili peut être utile pour communiquer avec les habitants lors de votre séjour à Zanzibar. L'anglais est largement compris et parlé à Zanzibar, surtout dans les zones touristiques, les hôtels et les restaurants. Il est souvent utilisé dans les transactions commerciales et les échanges avec les touristes. Si vous parlez anglais, vous ne devriez pas avoir de problème pour communiquer avec la plupart des personnes travaillant dans le secteur touristique. Le français est très peu parlé sur l'île. Pour votre voyage à Zanzibar, privillégiez l'anglais.
Le shilling tanzanien est la monnaie officielle à Zanzibar. Le dollar demeure la deuxième monnaie la plus répandue et reste la devise la plus recherchée, bien qu'il soit de plus en plus challengé par l'euro qui est universellement accepté. Pour vos vacances à Zanzibar, nous vous conseillons d'emporter à la fois des dollars et des euros, afin de pouvoir changer l'une ou l'autre devise en shillings tanzaniens au besoin. Vous pouvez échanger votre monnaie locale contre des shillings tanzaniens dans les banques, les bureaux de change ou les hôtels à Zanzibar. Les bureaux de change peuvent être trouvés dans les principales villes et zones touristiques. Les distributeurs automatiques de billets sont disponibles dans certaines zones de Zanzibar, en particulier à Stone Town et dans les grandes stations balnéaires. Assurez-vous de vérifier les frais de retrait internationaux appliqués par votre banque avant de voyager.
Pour voyager à Zanzibar, assurez-vous que votre passeport est valide pendant au moins six mois à partir de la date d'entrée prévue sur l'île. L'obtention d'un visa est également obligatoire pour passer des vacances à Zanzibar.
La vaccination contre la fièvre jaune est fortement conseillée, même si elle n'est pas obligatoire pour l'entrée à Zanzibar. Il est important de noter que certains pays peuvent exiger un certificat de vaccination contre la fièvre jaune si vous avez voyagé dans des zones où cette maladie est présente. Même chose pour le paludisme (ou malaria) qui est une pathologie que l'on peut rencontrer sur l'île. Les vaccins universels tels que le DTCP (diphtérie, tétanos, coqueluche, polio) sont recommandés, ainsi que les vaccins contre l'hépatite A et B et la typhoïde ne sont pas non plus obligatoires, mais sont conseillés. Il est important de noter que le système de soins de santé à Zanzibar peut être limité en termes de disponibilité et de qualité des services médicaux.
Pour votre voyage à Zanzibar, vous pouvez vous déplacer en louant une voiture. La conduite se fait à gauche et nécessite un permis international. Il est possible de s’en procurer un sur place au Department of Licence. Les agences de location s’en chargent. Compter environ 10 $. Il est recommandé d'avoir une expérience de conduite en milieu urbain animé. Ayez une bonne assurance avant de louer un véhicule que vous conduirez vous-même. Vous pouvez vous déplacer en dala-dala (mini-bus partagé), plus pratique et économiques que les taxis qui ne vont pas dans les ruelles étroites. Cependant, ils peuvent être surchargés et ne sont pas toujours confortables. Dans certaines parties de Zanzibar, comme Stone Town, se déplacer à pied peut être la meilleure option. Cela vous permet de profiter de l'atmosphère locale, d'explorer les ruelles étroites et de découvrir les sites à votre propre rythme.
Composez le +255 pour appeler un correspondant à Zanzibar, suivi du numéro de la ville et de celui de la personne à contacter. Si vous souhaitez joindre un proche en France depuis Zanzibar, utilisez l'indicatif +33, suivi du numéro du correspondant, sans le 0 initial. Les communications effectuées à partir des hôtels peuvent être plus coûteuses que celles réalisées depuis un bureau de poste ou une agence de téléphone-fax privée, que l'on trouve dans les villes. Dans les principales villes, il est facile de trouver des téléphones publics qui fonctionnent avec des cartes téléphoniques.
Lors de votre séjour à Zanzibar, vous accéderez généralement à un réseau wifi dans les hébergements. Il existe des cybercafés à Zanzibar où vous pouvez accéder à Internet et utiliser des ordinateurs. L'accès à Internet dans les cybercafés peut être payant, et les tarifs peuvent varier en fonction du temps d'utilisation ou des services supplémentaires. De plus, la qualité de la connexion Internet peut être variable dans ces établissements. Si vous avez besoin d'un accès Internet plus régulier ou plus fiable, il peut être préférable d'envisager d'autres options telles que l'achat d'une carte SIM locale ou l'utilisation du Wi-Fi dans les hébergements, les cafés ou les restaurants.
Lors d'un voyage à Zanzibar, vous aurez l'occasion de découvrir une délicieuse cuisine locale influencée par les saveurs africaines, arabes, indiennes et persanes. Goûtez au pilau, un plat de riz épicé et parfumé, généralement préparé avec des épices comme le clou de girofle, la cardamome, la cannelle et le curcuma. Il est souvent accompagné de viande, de légumes ou de fruits de mer. Zanzibar est également réputé pour ses fruits de mer, l'ugali et le biryani. Côté boissons, dégustez un jus de noix de coco frais traditionnel, ainsi qu'un café aux épices (comme la cannelle, le clou de girofle et la cardamome). Voici quelques bonnes adresses pour manger lors de votre voyage à Zanzibar : The Rock Restaurant (fruits de mer frais avec vue imprenable sur la mer), Forodhani Night Market (marché de rue qui propose une variété de plats traditionnels chaque soir), Emerson Spice Tea House (cuisine swahilie et indienne dans un cadre historique) ou encore Lukmaan Restaurant (cuisine swahilie à des prix abordables).
