Jour 1 : France - Chicago
Arrivée à Chicago. Prise de la voiture de location et installation à l'hôtel. Selon l'heure d'arrivée, balade dans la « windy city » et selon la motivation, soirée jazz. Ce ne sont pas les clubs qui manquent : il y en a presque à tous les coins de rue !
Jour 2 : Chicago
Aujourd’hui, la journée est consacrée à la découverte de la ville. En fonction de vos goûts et envies, vous pourrez découvrir ses différents districts lors de visites guidées en français, en petits groupes à pied ou à vélo (en option). Les balades sont vraiment agréables. Découvrez des chefs d’œuvre d’architecture, baladez-vous sur les rives aménagées du Lac Michigan, faites du shopping sur Magnificent Mile… la journée ne sera pas de trop pour parcourir cette ville passionnante, souvent comparée à New York mais moins stressante ! On peut aussi prévoir des nuits supplémentaires avant le départ pour la route 66. La ville les mérite bien.
Jour 3 : Chicago - St. Louis - 480 Kms.
Début du parcours sur la Route 66 à l'angle de Michigan et d'Adams Avenue. A partir de là, cap sur l'ouest pour se retrouver au cœur de l'Amérique. Arrivée en milieu de journée à Springfield, la ville où est né Abraham Lincoln. Chaque année, Springfield accueille le Festival International de la Route mère. Un grand moment à ne pas rater si vous y êtes en septembre.
Arrivée en fin d’après-midi à St. Louis dans le Missouri, sur les bords du Mississippi, connu pour son « Gateway Arch », véritable point de repère dans la ville. Bâti par un architecte finlandais, Sarinen, on découvre une vue splendide depuis le sommet. Ne pas se rendre à l'Anheuser-Busch Brewery, la plus grande brasserie du monde, serait péché, même si l'on n'est pas fan de bière. Visitez la Basilique de St. Louis, les jardins botaniques du Missouri ou prenez un bateau roues à aubes pour une petite croisière le long du Mississippi, comme dans Tom Sawyer.
Jour 4 : St. Louis - Springfield (MO) - 344 Kms
On continue dans le Missouri, le pays de Mark Twain. Visite des Meramec Caverns, l'attraction touristique la plus promue de la Route 66. Outre leur intérêt archéologique, c'est dans ces grottes que le fameux hors la loi Jesse James se serait caché. Nuit à Springfield, surnommée la « Reine des Ozarks ».
Jour 5 : Springfield - Joplin - Tulsa - Oklahoma City - 460 Kms
Premier stop conseillé dans la ville victorienne de Carthage. Avant de franchir la frontière avec l'Oklahoma continuez sur la Route 66 vers le nord-est, jusqu'à la limite avec le Kansas. Faites ensuite une halte à Tulsa pour visiter le Philbrook Museum et voir la collection de chefs-d’œuvre italiens du XIVème.
Arrivée en fin de journée à Oklahoma City, la capitale de l'Etat.
Jour 6 : Oklahoma City - Clinton - Amarillo - 415 Kms
Aujourd'hui, ambiance Route 66 à fond les ballons ! L'itinéraire passe par des petites villes typiques. Marquez un premier arrêt au Trading Post de Bethany. On y trouve tout type de souvenir et des pièces de collection. Autres stops à Clinton, à l'OK Corral et au musée de la Route 66.
Nuit à Amarillo, au Texas.
Jour 7 : Amarillo - Tucumcari - Santa Fe - Albuquerque - 462 Kms
A l'ouest d'Amarillo, l'attraction connue comme le loup blanc est « Cadillac Ranch ». C'est une sorte de monument du pop'art, avec ses 10 Cadillac à moitié enterrées au milieu d'un champ de céréales. Rien de fou exposé ainsi mais tout devient plus intéressant lorsque l'on sait que les voitures forment le même angle au sol que celui des pyramides d'Egypte. Ca vaut le coup d'œil. Peu après, on arrive au Nouveau Mexique par Tucumcari. L'état est surnommé la « Terre de l'enchantement ». C'est aussi celle des Pueblos Indians.
Deuxième étape du Nouveau Mexique : Santa Fe, la « ville différente ». C'est la seconde ville la plus ancienne du pays, légendaire pour son art et son architecture unique Southwestern Pueblo, qui surplombe les paysages de la ville. A ne pas manquer : le marché indien coloré en face du Palace des Gouverneurs (tous les jours). Au programme : balade dans les rues remplies de galeries, visite du History Museum ou plus simplement, café à La Fonda Hotel sur la place. Un lieu mythique.
Cap sur Albuquerque ensuite, la ville de Rio Grande, où vous passerez la nuit.
Jour 8 et 9 : Albuquerque
Surnommée la « Big City » du Nouveau-Mexique, Albuquerque est entourée par les Sandia Mountains. Balade dans la vieille ville ou visite du Pueblo Indian Museum ou les 2 pour les plus motivés.
Jour 10 : Albuquerque - Gallup - Petrified Forest - Holbrook - 379 Kms
Sur la Route 66, arrêtez-vous à Gallup puis une fois dans l'Arizona, visitez le Petrified Forest National Park. Comme son nom l'indique, on y trouve du bois pétrifié. Assez troublant. La forêt était autrefois recouverte de lave. Nuit à Holbrook.
Jour 11 : Holbrook - Grand Canyon - 317 Kms
La Route 66 mène jusqu'à Flagstaff. Faites un détour par le nord pour rejoindre l'une des merveilles du monde : le Grand Canyon. Le coucher du soleil y est magique ! Les couleurs et les formes changent toutes les secondes. Le Hopi point est le meilleur spot pour l'admirer, cheveux dans le vent.
Jour 12 : Grand Canyon - Williams - Las Vegas - 475 Kms
De retour sur la bonne vieille Route 66, passez par Williams, un des segments les plus longs de la route historique. C'est une ville vraiment unique avec ses boutiques et cafés-restaurants quasiment inchangés depuis l'apogée de la route.
Cap sur Las Vegas ensuite, la folle ville sortie du désert. Soirée paillettes. C'est LA ville qui ne dort jamais.
Jour 13 : Las Vegas
Journée entière à Vegas. Visitez tout. Il y a bien des trésors. Vous n'aurez pas de trop de la journée et de la soirée pour faire le tour du Strip et du Downtown.
Jour 14 : Las Vegas - Los Angeles - 458 Kms
Direction le désert Mojave. Si vous avez du temps, sortez de l'autoroute un peu avant Barstow pour visiter la ville fantôme de Calico et sa mine d'argent.
C'est en traversant les montagnes Bernardino que l'on arrive ensuite à Los Angeles. Soleil, palmiers, grosses voitures et dents blanches...Bienvenue dans cette usine du rêve ! La Route 66 devient alors le Santa Monica Boulevard, traverse Hollywood et Beverly Hills pour finir au Santa Monica Boardwalk, dans l'océan Atlantique.
Jour 15 : Los Angeles
Journée entière à L.A ! là aussi il y a de quoi faire : Mullholland Drive, le Farmer’s Market, les canaux de Venice Beach, Rodeo Drive et pourquoi pas même Universal Studios ? Ce ne sont pas les idées qui manqueront mais peut-être le temps ? N’hésitez pas à rajouter des nuits si vous le pouvez.
Jour 16 : Los Angeles - France
Dernière matinée dans la Cité des Anges avant de reprendre l’avion pour la France.
Jour 17 : France
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