Jour 1
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France - San José
Envol de France. Arrivée à San José de Costa Rica dans l’après-midi (vol Iberia) ou en début de soirée si Air France via Panama. Accueil. Transfert à l’hôtel. Nuit.
Jour 2
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Parc national de Tortuguero
Départ de bon matin en minibus en excursion regroupée pour le Parc National de Tortuguero, l'un des incontournables du pays, à juste titre. Ce tour n’est réalisable qu’uniquement en excursion regroupée ; ce qui entraînera peut-être pour certains un sentiment d'un tourisme un peu trop encadré. Route en direction de Puerto Limón. Passage par le Parc National Braulio Carrillo, superbes panoramas au détour des virages sur la forêt de nuages, à noter le curieux Rio Sucio de deux couleurs. A Guapiles, petit déjeuner au restaurant « Selva Tropical ». Bifurcation par une piste vers le Nord, jusqu’à La Pavona. Embarquement à bord d'un bateau à moteur, navigation sur le Rio Suerte qui rejoint la Mer des Caraïbes. Au passage, découverte de la flore, forêt dense et luxuriante, et de la faune : singes, crocodiles, iguanes, paresseux, toucans, perroquets et de nombreux oiseaux de mer... Arrivée vers 12h30. Cocktail de bienvenue et déjeuner. L’après-midi, visite guidée du village caraïbe de Tortuguero et du petit musée consacré à la Tortue (2 USD).
A prévoir : Entrée du Parc National de Tortuguero, (10 USD).
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 3
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Guapiles - Volcan Poas
115km. environ 2h30
Balade guidée matinale en bateau sur des canaux secondaires pour observer la faune au réveil de la nature.
Petit déjeuner au lodge. Retour en bateau au débarcadère de La Pavona (service assuré par le lodge), puis en minibus jusqu’au restaurant « Selva Tropical ». Vers 11h30, livraison de votre voiture de location type 4 x 4 ou début du transport privé avec chauffeur francophone en fonction de votre choix. Départ pour la belle région du Sarapiqui autour du parc national Braulio Carrillo. A Puerto Viejo de Sarapiqui vous traverserez la ville principale, grand port fluvial puis vous descendrez plein sud avec le volcan Poas comme horizon. Vous y arriverez dans l’après-midi non sans avoir visité les cascades de la Paz. (Voir programme « des caféiers au Pacifique »). Superbe paysage alpestre de pâturages paisibles combinés à une flore exubérante.
Installation à l’hôtel. Nuit
Jour 4
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Volcan Poas - La Fortuna - Arenal
150kms. environ 4h
Petit déjeuner à l’hôtel. Montez aussitôt que vous le pouvez sur les bords du cratère du volcan Poas. C’est un volcan drive-in. A peine 100 mètres depuis le parking et on se retrouve au bord d’un des 3 cratères. Très beaux lacs de couleur étonnante au fond. Comme tous les volcans le Poas a tendance à se découvrir le matin pour s’enfoncer dans les nuages l’après-midi. Continuation par une très belle route longeant le parc national Braulio Carrillo vers Venecia (jolie petite église) pour la belle vallée de San Carlos où se dresse déjà la silhouette du volcan Arenal. Installation à l’hôtel dans ce paysage splendide très alpestre.
Nuit à l’hôtel.
Jour 5
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Arenal
Petit déjeuner à l’hôtel. Le volcan Arenal fut un des plus actifs du monde. Son cône parfait n’a rien à envier au Fuji Yama. Les vulcanologues l’étudient depuis plus de 40 ans. Aujourd’hui en sommeil il reste une attraction majeure du Costa Rica, d’autant qu’un lac artificiel à ses pieds lui assure une situation très photogénique. Pendant cette journée vous pourrez profiter d’une des nombreuses attractions de la zone d’Arenal : tyroliennes, planche à voile sur le lac etc.. ;Belles promenades et observation de la flore et de la faune par un chemin de 3km qui serpente entre forêt tropicale et somptueuses perspectives sur le Volcan Arenal. Le parcours est ponctué de 8 ponts fixes et 6 ponts suspendus de 48m à 98m de long. Parfaitement sécurisés, les ponts enjambent des canyons d'où l'on pourra avoir une vue plongeante sur la canopée... ou encore découverte à pied en compagnie d'un guide local spécialisé dans le Parc National Arenal (entrée : 15 USD) d'une durée d'1h30. Découverte de beaux paysages : départ de la zone proche du secteur actif du volcan, observation de récentes coulées de lave et du cratère à moins de 2km. Autre possibilité : profiter des thermes dont la région déborde, géothermie aidant.
Nuit à l’hôtel
Jour 6
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Volcan Arenal - Lac Arenal - Canas - Rincon de la Vieja
130 km – environ 5h.
Petit déjeuner à l'hôtel. Départ en longeant le lac Arenal (belles perspectives). Passage à Tilaran et Cañas, dans la province du Guanacaste. Peu après la sortie de Cañas, vous pourrez visiter "Las Pumas" orphelinat d'animaux (pumas, jaguars, ocelots, singes…). A deux pas, profitez de l’agréable Rincon Corobici en bord de rivière pour un déjeuner simple mais bon. Départ vers Liberia, capitale du Guanacaste, éventuel petit tour de la "ville blanche", continuation en direction du Nord par la panaméricaine. Après quelque 10 km, sortie à droite pour le Parc National du Volcan Rincon de la Vieja (ouvert de 8h à 16h, fermé le lundi).15USD) de 14.000 ha, englobant le volcan du même nom en activité (1916 m), avec la plus grande concentration d'orchidées dont la Guaranthea skinneri (fleur nationale, appelée localement « Guaria morada »), divers mammifères et oiseaux... Autour du parc on constatera une importante activité géothermique (mini geysers, sources d'eau chaude, dégagements de vapeur.
Installation à l’hôtel dans les environs. Nuit.
Jour 7
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Panamericaine - Naranjo - Sarchi - San José
269km - environ 5h
Petit déjeuner au lodge. Puis retour sur la Panaméricaine, Liberia, Canas, Esparza. Avant San José vous visiterez les « petits villages » de Naranjo (jolie église coloniale), Sarchi (pimpante petite église colorée), réputé pour son artisanat notamment les chars à bœufs peints à la main, l'un des emblèmes du pays et Grecia (curieuse église). A l’arrivée à San José vers 18h, restitution de votre voiture de location à l’hôtel ou fin du transport privé avec chauffeur francophone.
Nuit à l’hôtel
Jour 8
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San José - France
Petit déjeuner à l’hôtel. Visite libre à pied de la ville : le marché central avec ses étals colorés de fruits et légumes, les rues piétonnes et commerçantes autour de la Place de la Culture, le Théâtre national , l’intéressant Musée de l'Or, le nouveau Musée du Jade et le Musée national qui renferme une importante collection d'objets artisanaux précolombiens. Transfert privé à l’aéroport International de San José.
Jour 9
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France
Arrivée dans la matinée en France après une nuit dans l’avion.
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