Les étapes de votre circuit individuel privé : Colombo, Sigiriya, Polonnaruwa, Sigiriya, Dambulla, Matale, Kandy, Gampola, Nuwara Eliya, Parc national de Horton Plains, Haputale, Buduruwagala, Parc national de Yala, Kataragama, Weligama, Galle, Beruwela, Colombo
Jour 1 : Envol de Paris pour Colombo
Jour 2 : Cap sur le centre historique (Colombo / Sigiriya - 160 km)
Accueil et route pour le Triangle Culturel. Installation à l'hôtel et, selon l'heure d'arrivée, détente ou option (nous consulter) : safari en jeep (environ 3h) dans le parc national de Minneriya.
Jour 3 : Les villes royales (Sigiriya / Polonnaruwa / Sigiriya - 100 km)
Pour les courageux, possibilité d'assister au lever de soleil sur le rocher de Sigiriya et les environs depuis la colline Pidurangala (supplément à régler sur place). Transfert au Rocher du Lion (UNESCO) et ascension à la fraîche (environ 1200 marches) de ce spectaculaire bloc de pierre, où reposent les ruines de la citadelle dont le roi Kasyapa fit sa capitale au 5e s. ainsi que la galerie des Demoiselles, abritant des peintures murales d'une remarquable sensualité. Puis excursion à Polonnaruwa (UNESCO), coup d'œil au musée archéologique et découverte des vestiges de cette ancienne capitale royale du 11e au 13e s, dont l'extraordinaire ensemble du Gal Vihara, aux quatre statues de Bouddha sculptées dans la pierre (possibilité de parcourir le site à vélo). (P.déj)
Jour 4 : Le Triangle culturel à votre guise (Sigiriya)
Journée libre pour vous détendre à l'hôtel. En option (nous consulter) : excursion vers la ville sainte d'Anuradhapura (UNESCO) et le site bouddhiste de Mihintale ou départ pour une expérience hors sentiers dans la campagne d'Hiriwaduna. (P.déj)
Jour 5 : Epices et sanctuaires (Sigiriya / Dambulla / Kandy - 140 km)
Visite du magnifique complexe de temples rupestres de Dambulla (UNESCO), dont les sculptures et les fresques racontent les grands épisodes de la vie de Bouddha. Puis visite du grand marché de Dambulla, et route pour les jardins d'épices de Matale, qui donnent à la cuisine de l'île ses saveurs si particulières. Poursuite vers Kandy et installation à l'hôtel, avant d'assister à un spectacle de danses traditionnelles et de rejoindre le Temple de la Dent, haut-lieu du bouddhisme cinghalais qui reçoit chaque jour les offrandes et les prières de centaines de pèlerins et où l'on vénère avec ferveur une dent sacrée de Bouddha, protégée par un précieux reliquaire. (P.déj)
Jour 6 : Escale à Kandy
Journée libre pour profiter de l'hôtel et flâner en ville, où vous trouverez boutiques d'artisanat, fabriques de batik et ateliers de joaillers… Ou excursions optionnelles vers le jardin botanique de Peradeniya et l'orphelinat des éléphants de Pinnawela, à la découverte des temples oubliés de l'époque Gampola, ou dans le village de Polwaththa pour une immersion originale dans la vie rurale du Sri Lanka. (P.déj)
Jour 7 : Kandy / Nuwara Eliya
Transfert à la gare et train pour Gampola, (env. 1h, sièges non garantis), puis route panoramique à travers des collines au vert intense pour rejoindre une plantation de thé où vous pourrez participer à la cueillette (en saison) et déguster le fameux thé de Ceylan. Poursuite vers Nuwara Eliya, et promenade dans cette charmante station d'altitude au climat tempéré, jadis très prisée des Anglais. (P.déj)
Jour 8 : Nuwara Eliya / Haputale
Départ tôt le matin (selon météo) pour le parc national d'Horton Plains (UNESCO) et ses magnifiques paysages de hauts plateaux. Petit déjeuner pique-nique et rando sur des chemins balisés (2 à 3h env., bonne condition physique requise), jusqu'aux chutes de Baker et au spectaculaire à-pic de World's End. Puis route pour Haputale, après-midi détente à votre hôtel, ou exploration des environs à votre guise : balade possible jusqu'au point de vue de Porogala offrant un panorama sur les montagnes de Bandarawela, ou excursion aux cascades d'Ella où la princesse Sita avait coutume de se baigner, selon la légende du Ramayana. (P.déj)
Jour 9 : Haputale / Yala
Visite du site méconnu de Buduruwagala, ensemble monumental de 7 statues de Bouddha sculptées il y a plus de 1000 ans sur une paroi rocheuse de 20 m de haut. Route pour le parc national de Yala et safari en 4x4 (env. 3h) dans cette importante réserve animalière où vivent plus de 200 espèces d'oiseaux et de mammifères : cerfs, buffles, éléphants… mais aussi léopards. (P.déj)
Jour 10 : Yala / Galle / Beruwela
Arrêt au temple de Kataragama pour assister à la puja du matin, cérémonie d'offrandes à la divinité locale, et visite du petit temple de Yatala vieux de 2300 ans. Continuation le long du littoral, arrêts au centre de protection des tortues de Rekawa, et au phare de Dondra situé à la pointe la plus méridionale de l'île. Poursuite vers Galle et visite de cet ancien comptoir, dont le fort occupé par les Portugais puis les Hollandais, est classé à l'UNESCO. Installation en bord de mer à Beruwela. (P.déj)
Jour 11 : Beruwela / Colombo / Paris
Temps libre pour profiter de la plage, de la piscine et des activités de l'hôtel. Transfert à l'aéroport pour le vol de retour vers Paris. (P.déj)
Jour 12 : Arrivée en France
dans la matinée.